Omgeving Aosta

Het is bewolkt vandaag en gelukkig iets minder warm dan gisteren. Na het ontbijt bezoeken we kasteel reale de Sarre. Een alleraardigst kasteel met een rondleiding in het Italiaans. Het kasteel is uit de 13e eeuw. Het is in 1869 gekocht door Koning Victor Emmanuel II, genaamd de jacht koning. Het werdhet hoofdkwartier voor jachtexpedities in Gran Paradiso valleys. Zijn zoon Humbert I heeft het gerenoveerd en bouwde the Hall of trophies en gedecoreerd met honderden antlers of ibex and chamois. Hoorns van herten, steenbokken, etc. Sinds 1946 werd het vakantie residentie voor de koninklijke familie.

Aosta

Aosta, de hoofdstad van de regio Valle d’Aosta, wordt ook wel het ‘Rome van de Alpen’ genoemd, vanwege de vele herinneringen aan de Romeinse tijd die nog in de stad te bewonderen zijn.

Al in het jaar 25 voor Christus verovert keizer Augustus de stad, die op een strategische plek in de Alpen ligt, op de kruising van twee wegen die door de bergen naar Bergintrum (Bourg-Saint-Maurice in Frankrijk) en Octodurus (Martigny in Zwitserland) lopen.

Augustus doopte deze nieuwe Romeinse stad Augusta Praetoria Salassorum, dat later werd afgekort tot Aosta. Erwin neemt je mee langs een aantal van de mooiste bezienswaardigheden van Aosta.

De room katholieke kathedraal Santa Maria Assunda is gebouwd in de 4e eeuw en herbouwd in de 11e eeuw. De kathedraal heeft een Romeinse uitstraling met een prachtig voorportaal. In de kathedraal zien we een aantal mooie kapellen, fresco’s en een crypte.

Naast de kathedraal ligt het criptoportico, onderdeel van het vroegere forum. Het moet een enorm complex zijn geweest.Decriptoportico omslooteen heilige ruimte met twee tempels. Binnen tref je een dubbele gang met tongewelf met stevige pijlers. Een groot deel van de oorspronkelijk ruimte is nu toegankelijk en geeft een indruk over hoe groot het geweest moet zijn.

Langs het forum, waar niet veel meer van over is lopen we naar het Theatro Romano. Hier zijn nog veel brokstukken te zien. Voor nog een deel intact deel van de achterwand van het theater. Aan de andere kant daarvan vind je nog wat zitplaatsen in een rondding.

Na de lunch wandelen we door de oude Porta Pretoria naar de San d,orso kerk en de ernaast liggende kloostergang. In de kerk zien we veel verschillende kleuren marmer. Er zijn veel fresco’s bewaard gebleven. Het klooster heeft een mooie kloostergang. Iedere marmeren pilaar is afgewerkt met een versiering.

Op weg naar Aosta

Gisteren gereden naar Offenburg voor een eerste stop. Een paar kleine files maar de reis verliep goed. We hebben overnacht in het Mercure hotel. Prima hotel, maar het enige minpuntje is het slechte internet.

Vandaag om 10.00 vertrokken naar Aosta, Italië. We hebben geluncht boven het Lac du fromage met een prachtig uitzicht. Bij het restaurant stonden stenen koeien in allerlei kleuren. Een heel leuk gezicht. De verdere rit hadden we wat meer files, eigenlijk wegversperringen, dan gisteren. Om half 5 kwamen we aan in hotel Charaban even buiten Aosta. We hebben een prachtig uitzicht op de bergen.

Dag 8 Reykjavik - Keflavik

De laatste dag van onze vakantie in IJsland. We vliegen pas om 20.00 dus tijd genoeg om nog een rondje over het schiereiland Reykjanis te maken. Ons eerste doel is de lavagrot Raufarholshellir. De prijs is 45 euro pp. en we moeten nog 1 uur wachten. Wij vinden dat vreselijk duur en besluiten verder te rijden.

Onze volgende stop is Krysuvik (Seltun) met actief geothermische warme bronnen. Doordat het gebied midden in het breukgebied van de Midden-Atlantische Rug ligt is dit hete bronnengebied het meest actieve geothermische gebied van IJsland. Dat het gebied erg actief is kreeg de wereld in 2021 te zien toen de vulkaan Fagradalsfjall uitbarste. De uitbarsting van deze vulkaan duurde maanden en doordat de vulkaan steeds kleine hoeveelheden lava uitspuwde was de vulkaan vanaf een afstand veilig te bewonderen. Dagenlang stonden er dan ook duizenden mensen te kijken naar de uitbarsting op enkele honderden meters van de vulkaan.

Eindelijk zie ik wat ik verwachtte van IJsland, een prachig gekleurd landschap met fumarollen, modderpoelen en heetwaterbronnen.

We rijden verder naar Brimketill lave rock pool. Onderweg zien we al veel zwarte lavarotsen, een heel ander gebied opeens. vanaf het uitzichtplatform heb je een mooi uitzicht op de golven die op de rotsen botsen. Er ligt een poel omgeven door zwarte rotsen, die lijkt op een zwembadje. Je kunt er echter niet in zwemmen want de stroming is te sterk.

Gunnuhver hot springs is weer zo’n groot geothermisch reservoir. Een enorm groote stoomwolk stijgt op uit de aarde en hier vind je Ijslands grootste modderpoel. Als we door de stoomwolk lopen wordt je een beetje nat en verdwijn je er geheel in. De hotspring bestaat voor 100% uit zeewater met uitzicht op de Gunnuhver vulkaan.

Dit natuurlijke wonder is vernoemd naar de geest Gunna. Volgens de legende terroriseerde deze geest de hele boel, totdat een priester haar gevangen zette in de kokend hete modderbrei. Gunnuhver doet tevens dienst als krachtcentrale. Uit het bijbehorende kunstmatig aangelegde meertje wordt ook zout gewonnen. Gunnuhver is deels ontstaan na de aardbeving in 1967 en is het jonkie onder de hete bronnen.

Onderweg naar het vliegveld rijden we langs de kust en stuiten toevallig in Hafnir op Bridge between continents. De loopbrug ligt op de scheiding van Euraziatische en Noord Amerikaanse tektonische platen. Hier liggen de continenten Noord-Amerika en Europa. De 2 platen schuiven ongeveer 2 cm per jaar uit elkaar. Hierdoor is er een kloof van 15 meter breed ontstaan.
Langs de kust rijden we naar het vliegveld langs pitoreske huisjes en kerkjes, waarna we onze auto inleveren. Helaas heeft het vliegtuig 1 uur vertraging en komen we pas om 2 uur in de nacht aan.

Dag 7 Reykjavik

Om 10 uur rijden we naar het prachtige Harpa congrescentrum. Het concertgebouw is niet alleen bijzonder vanwege de moderne architectuur, het is ook het duurste gebouw van heel IJsland. In totaal heeft de bouw van het gebouw ruim 120 miljoen euro gekost. Het glazen gebouw heeft dankzij het opvallende ontwerp al verschillende prijzen en awards gewonnen. Zo heeft het gebouw in 2013 onder andere de Mies van der Rohe – prijs voor eigentijdse architectuur ontvangen welke uitgereikt wordt door de Europese Unie.

Licht, kleur en natuurverschijnselen vormden de uitgangspunten van de architecten en de vormgeving van het gebouw. Het resultaat is een modern glazen gebouw dat een echte eyecatcher is die je gezien moet hebben tijdens je bezoek aan Reykjavik.

FlyOver IJsland is gewelding. We nemen plaats in uw stoel en genieten van het gevoel door de lucht te vliegen terwijl er een opwindende reis door het land vertrekt over bergen, door kloven en zeeen.

Perlan is een uniek gebouw, niet alleen in IJsland maar voor heel de wereld. Het gebouw welke stamt uit 1988 bestaat uit zes tanks met in het midden een 26 meter hoge glazen koepel. Vijf van de zes tanks van Perlan bevatten verwarmd water voor de stad Reykjavik welke door middel van geothermie verwarmd worden. De zesde tank is omgebouwd tot het Perlan Museum waar je op reis gaat door de unieke landschappen en natuurverschijnselen van IJsland.

Het Perlan Museum is gebouwd bovenop de Oskjuhlid heuvel waardoor je vanuit Perlan een mooi panoramisch uitzicht hebt over de stad en de omgeving van Reykjavik. In het museum kun je onder andere alles leren over de natuurwonderen van IJsland en kun je door middel van baanbrekende technologie de kracht en schoonheid van gletsjers ervaren. Het Museum omvat namelijk een heuse namaak gletsjer gemaakt van 350 ton ijs en sneeuw en 100 meter lang in een ruimte waar het continue min 10 graden is. De gletsjer is zo gebouwd dat je hem ook van binnen kunt bewonderen. Natuurlijk leer je hier ook alles over de vitale rol van deze gigantische ijsblokken en de vele ecosystemen die ze in stand houden.

In het Perlan Museum gaan we allereerst naar de interessante noorderlicht film. Ook de korte lavashow is interessant om te zien. Ze laten de uitbarsting zien van 2008. Deze vond 30 km van Reykjavik plaats. De lavastroom ging gelukkig heel langzaam zodat het niet in de stad terecht gekoem is.

We eten een heerlijk broodje in een winkelcentrum waarna we naar de moderne Hallgrimskerk bezoeken.

Dag 6 Skaftafell - Reykjavik

We hebben een lange rit naar Reykjavik voor de boeg. Tot Senfoss rijden we dezelfde weg terug.

We stoppen bij de Mossy lava velden. Zo ver als je kunt kijken zie je hoopjes lava begroeid met mos.

Op onze route naar de stop bij Dyrholaey rijden we naar een grote rots over een een hevig hobbelende weg. Wij konden hier papagaaiduikers zien, maar ik had al vaag in mijn hoofd dat dit niet klopt en inderdaad. We rijden tot bovenaan de 120 m hoge klif van Dyrholayop een 120 meter hoge rots. We parkeren vlakbij de vuurtoren. Helaas 1 papagaaiduiker gezien heel in de verte. We hebben een schitterend uitzicht op het zwarte strand van Reynisfjara (Black Sand Beach Reynisfjara) en het langgerekte zwarte strand van Dyrhólaey Beach (Endless Black Beach). Dyrhólaey, wat in het IJslands “deurgat” betekend, is een belangrijk herkenningspunt in de regio doordat het schiereiland op een unieke rotsboog ligt. Door de invloed van de golven op de kliffen is er in de afgelopen duizenden jaren een gat ontstaan in de klif waardoor er een bijzondere natuurlijke boog is gevormd.

Een half uurtje voor Reyjavik zien we overal geisers. Wij erop af. We gaan eerst naar Hveragerdi geothermisch park. Hier krijgen we eindelijk wat gekleurde grond te zien. In deze plaats staan ontzettend veel kassen waar bloemen en bananen gekweekt worden. Ze noemen het ook wel het bloemendorp. Dit dorp bevindt zich in een heel uitgebreid geothermisch gebied.

In de verte zien we stoom uit de grond komen. Het is hier een groot thermisch gebied dat uiteindelijk naar een hotspring leidt. Wij houden het bij het prachtige uitzicht over de vallei met zijn vele geisers.

Dag 5 Gletsjermeer Jokusarlon

Vlak bij ons hotel op weg naar het gletsjermeer Jokusarlon komen we langs prachtige lupinevelden.

Eén van de grootste natuurwonderen van IJsland is zonder twijfel het Jökulsárlón ijsmeer in het zuidoosten van het land. Het gletsjermeer van Jökulsárlón, welke ook wel bekend staat als de Jökulsárlón glacier lagoon, ligt aan de Vatnajökull gletsjer en direct aan het zwarte zandstrand van Diamond Beach aan de Atlantische Oceaan.

Het meer staat bekend als het grootste gletsjermeer van de wereld en is misschien wel één van de meest fotogenieke plekken van heel IJsland. Dit is te danken aan de vele drijvende ijsschotsen en ijsbergen in combinatie met de gletsjer op de achtergrond en het unieke blauwe water. Sommige glimmende ijsbergen zijn helderblauw, andere zijn wit, groen of grijs en zwart door vulkanisch gruis. Nergens anders in IJsland kun je enorme ijsschotsen van zo dichtbij bewonderen als hier waardoor deze plek haast iets magisch heeft.

In het hotel hadden we gehoord dat er weinig blokken ijs lagen maar voor ons was het een geweldig gezicht.

Diamond beach ligt aan de andere kant van de baai. Daar horen veel ijsblokken op het zwarte strand te liggen die eruit zien als diamanten. Dat viel tegen. Een hoop gesjouw door het zand om er te komen. Wel was leuk dat we onderweg allemaal drijvende ijsschotsen naar zee langs zagen komen van het gletsjermeer

Naast dit gletsjermeer ligt nog eenkleiner gletsjermeer, maar ook wederom heel mooi om te zien.

Op de terugweg hebben we in Hof een van de laatste turfkerkjes bezocht met ernaast een begraafplaats. De graven doen bizar aan. Ze zijn opgebouwd uit zand en steen.

Tot slot hebben we vlak bij ons hotel de grootste gletsjer van IJsland bezocht, de Svinafelsjokull. Prachtig gekleurd met lavasteen er tussendoor.

Dag 4 Fragilandur - Skaftafell

De Seljalandfoss is een enorme 65 m hoge waterval waar je achterlangs kunt lopen. Via een via een stenen pad en door de modder, komen we achter de waterval. Je wordt drijfnat door het opspattende water. Sommige mensen gaan express in een straal van de waterval staan. Het was een avontuurlijke ervaring. Naast deze waterval liggen er nog enkele.

We rijden verder naar de Skogafoss waterval die weer groter is. De waterval is uniek omdat hij door 2 gletsjers gevoed wordt. De Eyjafjallajokull en Myrdalsjokull. Hier zie je continue regenbogen komen door het opspattende water. Je kunt via een pad van 350 treden naar boven lopen, maar daar wagen we ons niet aan.

Onderweg rijden we langs de niet geplande Solheimajökull gletsjer. Het is een eindje lopen maar zeker de moeite waard. Het was er prachtig. Eerst kom je allemaal schotsen in een meer tegen en aan het eind zie je de gletsjer. Er zijn veel mensen met helmpjes en gletjer stokken en schoenen. Door de gletsjer straalt de lavasteen, een apart gezicht. 

Als laatste bezoeken we de Fradragljurur kloof. We rijden tot boven de kloof langs een weggetje die alleen met de 4x4 te bereiken is. De kloof is 2 km lang en 100 meter diep. Aan het eind of wellicht het begin van de kloof bevindt zich een waterval die alleen vanaf hier te zien is. Er zijn vele mooie uitzichtpunten.

Als we naar ons hotel rijden komen we door een prachtig maanlanschap gevormd door lavasteen. Ons hotel heeft een mooie ligging onderaan een gletjser. Tegen de helling ligt een enorm lupine landschap.